照片源自：Wikimedia Commons
记者：肖恩
“今天的激光打印机，运用的仍是当年斯塔克维泽发明的基本技术。
”只需轻轻一按，稍等十几秒钟，电脑屏幕上的文字和照片等就能跃然纸上。这是激光打印机给咱们带来的生活“常态”。但在50数年前，打印机还是笨重吵闹的自动打字机，只能印出文字，字体和间距亦不可调节，更不要说繁杂的图表内容。为此，盖里·斯塔克维泽（Gary Starkweather）带来了一场技术革命。这位发明家在2019年12月26日因白血病去世，享年81岁，美国媒介1月15日报告了他的死讯。虽然他没能见证2020年代的到来，但他的发明应用仍将延续下去。1938年，斯塔克维泽出生于美国密歇根州的一个农场主家庭。做为家里的独子，斯塔克维泽小时候就爱好鼓捣家里的电子制品，把它们拆解后再拼装回去。他曾说，只要不把家里炸了，父母准许他做任何他想要做的事。成年后，斯塔克维泽进入密歇根州立大学学习理学，随后在罗彻斯特大学取得光学硕士学位。1964年，26岁的斯塔克维泽进入当时美国最著名的复印机生产商施乐机构（Xerox Corp.）担任工程师，负责科研两台复印机的远程信息传输技术，亦便是把一台复印机上扫描的文件直接传输至另一台复印机。在想到几年前刚才进入实用行业的激光技术后，斯塔克维泽火速又有了个新点子：既然激光技术的精确性能用于把图像印到纸张上，那样除了把纸质文件上的模糊图像传输到另一个地区，这项技术能不可亦用来直接经过电脑印出更清晰的图像呢？斯塔克维泽的“脑洞”最初并不被主管看好，但他自信满满，向更高层的领导描述了自己的设想。之后，他被如愿调到了施乐机构位置于南加利福尼亚州的帕罗奥多科研中心（PARC）。在那里，有一批和斯塔克维泽同样怀揣“不切实质梦想”的人，但她们科研的电子技术却作为接下来30年人类社会最重要的发明，其中包含迄今仍在咱们生活中必不可少的微型计算机、鼠标、以太网，以及斯塔克维泽的激光打印机。1970年，斯塔克维泽进入PARC，负责科研打印机的机械和光学安装；他的两位同事巴特勒·兰普森 （Butler Lampson）和罗恩·里德尔（Ron Rider）则设计出了电脑打印软件。不到九个月，他就成功造出了一台打印机。斯塔克维泽发明的打印机能够在1秒钟内打印两页纸，分辨率亦有300。据参与了打印机研发的科研人员艾伦·凯伊（Alan Kay）描述，到1970年代中期，他打印一份60页文件所需的时长，只相当于从电脑步行到打印机旁，这是前所未有的。1977年，施乐公司推出了激光打印机施乐9700，作为该机构最畅销的制品之一，在之后的十年中广泛用于信用卡账单、银行单据、公用事业账单等的打印，直到1997年才停产，为施乐机构带来了数十亿美元的业务。不外，9700打印机的体积有五六台洗衣机那样大，重达一吨，售价一度高达29.5万美元。未经授权 禁止转载
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